Più precisamente la capasanta o conchiglia di San Giacomo (Pecten jacobaeus), ossia ‘pettine giacobeo’, in spagnolo (o galiziano) conosciuta comunemente come ‘vieira’ o in linguaggio più erudito ‘venera’. Il suo nome latino fa chiaramente riferimento al legame di questa conchiglia con l’apostolo, come anche in francese, Coquille Saint-Jaques, o in tedesco Jakobsmuschel. In italiano, la ‘cappa santa’ è conosciuta anche come ‘pettine di San Giacomo’.

Il termine ‘vieira’ che deriva da ‘venera’, viene dal  latino ‘veneria’, derivato da Venus,-eris, la dea romana dell’amore. Una delle rappresentazioni più famose di questa dea, è il dipinto di Botticelli, “La nascita di Venere”, dove la dea nasce dal mare su questa conchiglia. L’associazione fra Venere e la conchiglia viene da tempi molto antichi. Con il tempo sorge il parallelismo cristiano: la dea nasce dall’aqua marina come l’anima cristiana nasce dall’acqua del battesimo.